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MICHEL CHEYKO
Premier assistant
Entretien réalisé
par Chloé CHAMBARRET


Michel Cheyko, qui est entré dans le monde clos du cinéma il y a 27 ans, est qualifié par ses pairs de "pro des pros"; et si une catégorie de "super premier assistant" avait due être créée, elle s'en serait très largement inspirée. Pour preuve, la fidélité que lui voue Roman Polanski.


Objectif Cinéma : Pour beaucoup, l'image du premier assistant est celle d'un agité aux jambes musclées. Qu'en pensez-vous ?

Michel Cheyko : C'est tout à fait ridicule. Si vous êtes un bon premier assistant, nul besoin de courir. Au contraire, si je vois un de mes stagiaires passer devant moi à la vitesse de l'éclair, je pense qu'il a mal fait son boulot. Dans ce métier comme dans les autres d'ailleurs, vous devez toujours pouvoir parer à toute éventualité. C'est justement à cela que sert la phase de préparation.


Objectif Cinéma : La phase de préparation vous laisse t-elle toujours suffisamment de temps ?

Michel Cheyko : Que l'on dispose de trois semaines ou de deux mois, c'est pareil. Il faut bien se dire que de toute façon, on ne peut pas tout prévoir au détail près. Quand on n'a que trois semaines, on ne tourne pas autour du pot, on va droit au cœur du problème et on le résout de manière définitive. Par contre, quand le temps ne presse pas, je suis systématiquement atterré du nombre de tergiversations inutiles qui voient le jour ! C'est fou le temps qu'on peut perdre pour faire des choses parfois si simples, voire routinières.


  Objectif Cinéma (c) D.R.

Objectif Cinéma : "Premier assistant" "second", etc... ne trouvez-vous pas ces termes péjoratifs

Michel Cheyko : Péjoratifs ? Non; je dirais plutôt qu'ils sont inadéquats. Car comme vous l'avez montré dans votre article, le premier assistant n'a rien d'un assistant personnel qui serait uniquement à rattacher au metteur en scène. Aussi, "premier assistant" et "metteur en scène" sont deux métiers à part entière; et finalement , ils n'ont pas tant en commun qu'on pourrait le croire. C'est pourquoi je ne suis pas d'accord avec ceux qui pensent qu'être premier assistant est un passage obligé ou "royal" pour qui souhaite réaliser.


Objectif Cinéma : Que faire pour la valorisation de la profession ?

Michel Cheyko : Redéfinir les fonctions du premier assistant ne suffit pas, en effet. En outre, il existe aujourd'hui un véritable fossé entre le minimum syndical accordé au premier assistant et celui réservé au directeur de production, alors que notre rôle déborde de plus en plus sur celui de "line producer". Malheureusement, nous sommes très peu nombreux à cotiser et par conséquent mal représentés au syndicat. C'est donc au niveau individuel que j'agis, en refusant de brader mon expérience au premier venu, et n'acceptant de participer qu'aux projets qui me tiennent à cœur.




2002
The Truth About Charlie
2001 The Affair of the Necklace
1999 The Ninth Gate
1998 Ronin
1997 Alien 4 : Resurrection
1995 French Kiss
1995 La Jeune Fille et la mort
1994 Dieu que les femmes sont amoureuses
1992 Lunes de fiel
1989 Vanille fraise
1989 A Dry White Season
1989 Shirley Valentine
1988 Frantic
1987 Lévy et Goliath
1986 Under the Cherry Moon
1983 Educating Rita
1983 Exposed
1979 Moonraker
1975 The Man Who Would Be King
1975 Breakout
1973 The Last of Sheila