Objectif cinéma : DVD Falbalas de Jacques Becker (Médiathèque)

Jacques Becker est un cinéaste français sous-estimé. De ses 13 films tournés entre 1942 et 1959, nombre d’entre eux ont laissé une trace aussi discrète que mémorable. De Goupi Mains Rouges (1943), chronique fantastique et noire d’une communauté paysanne hantée par les figures de Robert Le Vigan et Fernand Ledoux au Trou (sorti quelques semaines après sa mort en 1960) racontant dans le huis-clos d’une cellule de prison la tentative d’évasion de cinq hommes, Becker ne cessera de mettre en scène des films au ton juste, au scénario parfois tenu, à la mise en scène fluide et sobre. On retiendra encore ses savoureuses comédies de l’après-guerre (Antoine et Antoinette, Edouard et Caroline), le mythique Touchez pas au grisbi, et bien sûr le très beau Casque d’or, incarnée par une gracieuse Simone Signoret.

Falbalas est le troisième film de Becker, l’un des moins connus aussi. Mais pas le moins intéressant. Le cinéaste a presque 40 ans quand il entreprend le tournage de cette œuvre personnelle, inspirée par le souvenir de sa mère, qui travaillait dans une maison de couture. On retrouve déjà ce goût particulier pour le réalisme et l’observation sociale, qui sous-tend très souvent ses films. Ici, le monde artificiel et frivole de la haute couture contraste avec la tragédie âpre d’une romance passionnelle qui porte en germe sa propre disparition. Micheline Presle incarne Micheline, la jeune femme aimée. En 1942, elle était alors une jeune comédienne très courtisée, ayant fait ses classes trois ans plus tôt chez Pabst (Jeunes filles en détresse) avant de triompher dans Paradis perdu d’Abel Gance. Raymond Rouleau (Philippe Clarence, le couturier amoureux) incarnait alors à la chaîne les séducteurs désinvoltes portant sur le monde un regard ironique. Sa singulière composition dans Falbalas n’en est que plus émouvante. Et la fin, impériale, presque bunuelienne (on pense, dans le registre de la frustration amoureuse à La vie criminelle d’Archibald de la Cruz) marque tous les esprits.

Falbalas, un film à redécouvrir, dans la collection Classique de Studio Canal.

BONUS : Outre la courte présentation du film (empruntée à Ciné Classics) par la critique de cinéma -astrologue Christine Haas, des essais d’acteurs du film sont proposés. Reste enfin une interview d’un quart d’heure de Micheline Presle, revenant sur les conditions du tournage parfois difficiles pendant la guerre (restrictions d’électricité) et sur la personnalité de Jacques Becker.