Révélation de l’année par la FiPresci. Dog days offre un portrait de groupe de la petite bourgeoisie autrichienne dans un quartier résidentiel de Vienne, saisie à travers la trajectoire de six personnages. Construction polycentrique qui n’est pas sans rappeler Short Cuts d’Altman, dont on retrouve la vision cynique de l’humanité, mais en nettement plus glauque et trash.

Difficile d’aller plus loin dans la bassesse, la laideur, la médiocrité, voire l’abjection. Assurément, Dog days fait partie de ces films qui ne sont pas faits pour plaire, caresser le spectateur et n’offre aucune compensation esthétique particulière. Il s’agit de regarder sans fard, mais non sans quelque exagération, les travers et les ridicules d’une galerie de contemporains. De fait le regard est impitoyable et cruel, froid et précis, et l’on sent bien l’œil du documentariste qu’est Seidl dans une mise en scène qui privilégie plans séquences et caméras portées. Cela commence par les lieux, sordides et désespérants de banalités : paysages urbains anonymes et uniformes et quartier pavillonnaires aux maisons monotones. Ce n’est pas, comme dans le Respiro, l’endroit rêvé pour passer ses vacances. Quant aux hommes, le regard ne témoigne d’aucune chaleur pour eux. Les rares moments de tendresse, on n’ose dire d’amour, sont désamorcés par une situation ridicule qui accuse fortement la médiocrité de ces personnages (pensons à cette scène ou la vieille femme de ménage se livre à un strip-tease devant son vieil employeur ou cette femme criant son amour à son amant qui la bat et l’humilie).

Ce terrible portrait de l’Autriche petite bourgeoise ne peut pas ne pas faire penser au cinéma de Michael Haneke mais on pourrait aussi évoquer Fassbinder. Mais le spectateur français trouvera peut être un équivalent aussi juste dans les livres de Michel Houellebecq ou de Régis Jauffret. On y retrouve, entre autre, le rapport à l’ennui, l’ absence d’espoir, la vie aliénée, l’échec du couple et de l’amour et plus encore la peinture de la débauche sexuelle chez les petits bourgeois. Ainsi cette scène de partouze au début du film, filmée de façon pornographique, particulièrement glauque et laide.