POINT DE VUE

Le mois de novembre étant le mois de la photographie à Paris, War photographer est l’occasion cinématographique incontournable de réfléchir sur ce flux d’images dans lequel nous vivons, sur leur fabrication et sur la vie de certains de ces photographes de guerre, qui, comme James Nachtwey, photographe de guerre depuis vingt ans, milite contre la guerre à travers ses images si choquantes et pourtant si vraies.

Particulièrement saisissant, War photographer est un documentaire qui donne à penser, à la fois par les images qu’il dénonce, mais surtout par la réflexion à laquelle se livre James Nachtwey, sur son métier. " Pour moi, la force de la photographie réside dans sa capacité à évoquer ce qu’est l’humain. Si la guerre constitue une tendance pour nier cette humanité, alors la photographie peut-être comprise comme le contraire de la guerre et, utilisée à bon escient, devenir un remède très efficace contre la guerre. " La caméra de Christian Fei, qui a accompagné pendant deux ans le photographe dans ses missions, témoigne de la grande force de caractère qui se dégage de Nachtwey.

Pour ce dernier, ce métier ne cesse de le remettre en question, le reportage en cours pouvant, à tout moment, être le dernier. Nachtwey ne cesse de se poser la question suivante : " comment puis-je faire un métier qui consiste à profiter de la souffrance d’autrui ? Comment ai-je pu bâtir mon succès sur cela ? " Cette inquiétude sourde de Nachtwey, la compassion qu’il éprouve pour les gens souffrants qu’il photographie, en somme ce respect de l’autre qu’il montre à tout instant, malgré l’horreur du contexte, dément avec force l’image d’Epinal du photographe de guerre, cynique, blasé de tout, ne recherchant que la photo la plus vendeuse possible.

Pour capturer ces images si douloureuses et sincères, Nachtwey n’hésite pas une seule seconde à se placer au cœur du conflit, au risque de sa vie suivant ainsi la devise de Robert Capa, " si vos photos ne sont pas assez bonnes, vous n’êtes pas assez près. "

Le documentaire, présenté au festival de Locarno 2002, dans la sélection officielle et nominé à l’oscar du meilleur documentaire 2002, suit le photographe en plein action, un peu partout dans le monde : en Bosnie, au Rwanda, en Somalie, en Indonésie ou bien encore en Palestine. Ces documents captivants sont accompagnés de commentaires d’amis et de collègues de James Nachtwey, qui parlent de sa personnalité unique; sa circonspection et son calme, inhabituels pour un photographe de guerre, reflétant la confiance intérieure et la conviction qui l’autorisent à appréhender son travail de cette manière.

Très ingénieusement, grâce à une mini-caméra fixée au-dessus de son appareil photo, nous avons accès à la perspective même du photographe quand il balaie le champ d’action à travers son objectif, sélectionne un cadre, appuie sur un obturateur. Et c’est ainsi que le spectateur devient le photographe de la scène.

La photographie comme arme contre l’absurdité de la guerre et plus généralement la question de l’humain en temps de guerre, telles sont les réflexions auxquelles nous convie James Nachtwey à travers ce documentaire particulièrement riche en images et en réflexions.

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War photographer : site officiel du film

Titre : War photographer Réalisateur : Christian Frei Production : Christian Frei Montage : Christian Frei Photographe : James Nachtwey Musique : Eleni Karaindrou, Arvo Pärt, David Darling Son : Florian Eidenbenz, Ingrid Städeli, Martin Witz Assistante à la réalisation et au montage : Barbara Müller Digital betacam cinématographie : Peter Indergand, SCS Coproduction : Suissimage, Swiss, Swiss National Television Date de sortie : 25 Novembre 2002 Type : Documentaire Durée : 1h 36mn Année : 2002 Pays : Suisse Le DVD : James Nachtwey, War photographer - Montparnasse