Le rêve inabouti. Cuba est à 200 km des côtes américaines et continue d’avoir à sa tête l’un des plus farouches opposants au régime américain. Fidel Castro, avocat de formation, s’engage rapidement dans la politique en clamant haut et fort son opposition à la dictature de Batista : deux ans de prison. Il s’exile à Mexico où il va rencontrer le jeune argentin Ernesto Guevara, qui devient son second et l’aide dans le coup d’Etat qu’il prépare. Les débuts des deux révolutionnaires à la tête de l’Etat cubain vont s’avérer sanglants : tous les collaborateurs de l’ancien régime sont assassinés ou emprisonnés. C’est la révolution, que voulez-vous. Et puis il y a la victoire des Cubains dans la Baie des Cochons face à l’armée américaine, sous l’administration de J.F. Kennedy. Fidel Castro est à son apogée, alors soutenu par l’U.R.S.S. En 1965, après dix ans au pouvoir, le Che quitte Cuba et n’y reviendra plus officiellement. Fidel reste seul maître à bord, la révolution est terminée depuis longtemps.

La répression mise en place par Fidel est digne des plus dures dictatures. On ne peut plus compter le nombre d’emprisonnés ou de disparus. Les Cubains ne cherchent qu’à fuir. Le portrait de Fidel que dresse Oliver Stone dans son documentaire El Commandante s’inscrit dans la tendance actuelle à une certaine complaisance à l’égard du régime cubain (l’amitié qui le lie à Robert Redford, à Gérard Depardieu, la venue médiatisée de Steven Spielberg, etc). L’enchaînement des plans, comme toujours chez Oliver Stone, est vif. El Commandante a été filmé simultanément avec quatre caméras. Les questions et les réponses, malheureusement, sont particulièrement courtes, demeurent superficielles, et nous confortent dans l’idée que ce film aurait très bien pu être une commande du régime de Fidel.

Au sein de l'oeuvre d’Oliver Stone, les années 60 et 70, ses années de jeune homme, dont quelques-unes passées au Vietnam pendant la guerre, constituent les fondations, la matière de son cinéma  (JFK, Né un 4 juillet, Platoon, Nixon, Entre ciel et terre, entre autres). Ces fictions, qui contiennent parfois un zeste de provocation, amènent le spectateur - en s’intéressant à cette période de la guerre froide, à ses dérives – à mieux appréhender la réalité (l’état) de la suprématie américaine d’aujourd’hui, notamment en Amérique du Sud.

El Commandante est une conversation ratée. Exemple des questions posées : Regardez-vous des films américains ? Quels souvenirs gardez-vous du Che ?

Ce documentaire a le défaut principal de laisser en marge les questions essentielles sans confronter Fidel aux réalités de son pays. Il s’agit bien plus d’un exercice de style sans grand intérêt au regard de l’histoire de ce pays. Un conseil : voir plutôt El Che de Maurice Dugowson, qui raconte avec beaucoup d’intelligence l’arrivée au pouvoir de Fidel et du Che.

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Titre : Fidel Castro - El commandante Réalisateur : Oliver Stone Production : EUA / Espanha 2003 Durée : 99 minutes