LE CINEMA AUTRICHIEN AUJOURD'HUI

Pour le public français, le cinéma autrichien d'aujourd'hui est représenté principalement par Michael Haneke. Il est la figure de proue de ce cinéma depuis une quinzaine d'années. En 1989, il réal ise son premier film, Le Septième Continent (Der siebte Kontinent), très remarqué sur la scène internationale pour sa radicalité. Son parcours est récompensé en 2001 avec La Pianiste (Die Klavierspielerin), grand prix du jury au festival de Cannes. Depuis quelques années, d'autres cinéastes prennent la relève d'un cinéma à la recherche de son identité. Historiquement, le cinéma autrichien aurait pu avoir un rayonnement plus imposant. De grands noms autrichiens (Fritz Lang, Erich von Stroheim, Georg Wilhelm Pabst) ont compté dans l'histoire du cinéma, mais ils se sont exilés en masse vers l'Allemagne puis les Etats-Unis où une industrie cinématographique était déjà bien en place. De plus, la langue et la culture commune à l'Allemagne et l'Autriche favorisent aussi les échanges tout en brouillant les identités.

Jusqu'au début des années 1950, le cinéma autrichien est surtout connu pour ses opérettes viennoises, en particulier avec l'acteur-réalisateur Willi Forst dont chaque film est un succès (Bel Ami 1939, Wiener Mädeln 1949). Les Heimatfilm, nostalgiques du mythe monarchique et aux accents mélodramatiques, trouvent aussi un large public, comme le montre le succès de la série des Sissi de Ernst Marischka (1955-57). Après la guerre, les cinéastes et acteurs autrichiens prennent part de plus en plus à des productions européennes, comme par exemple Helmut Berger, Maria Schell, Romy Schneider.

A partir des années 1960, plusieurs réalisateurs s'essaient au cinéma expérimental. Peter Kubelka, Valie Export, Peter Patzak, Peter Tscherkassky réalisent des films contestataires qui trouvent leur place sur la scène internationale du film d'avant-garde.

Au début des années 1980, Franz Novotny (Die Ausgesperrten, 1982) et Wolfram Paulus (Wochenend, 1981) s'inscrivent dans une volonté de renouvellement du cinéma autrichien. Le film d'avant-garde est encore aujourd'hui très novateur, en particulier avec le travail de Martin Arnold, Virgil Widrich et qui 'intéresse à la puissance formelle des images, dans la lignée de Peter Kubelka. Ces travaux trouvent un relais auprès de sixpackfilm, structure de promotion du film d'avant-garde autrichien en Autriche et à l'étranger.

Michael Haneke confirme son talent et sa radicalité dans le traitement de sujets difficiles avec Benny's Video (1992) et Funny Games (1997). Il se pose en observateur cynique et critique de la société contemporaine. Son dernier film Le Temps du Loup, présenté au festival de Cannes 2003, parle de la recherche d'identité par des individus plongés dans un cauchemar collectif.