Objectif Cinéma : City Light / Les Lumières de la ville De Charles Chaplin (Analyses)

Lors d’une après-midi festive chez le millionnaire (éméché, il tombe littéralement dans les bras de Charlot dans les rues de la ville, et emporte avec lui « son ami » après force embrassade) le vagabond en smoking avale par inadvertance un sifflet. Il hoquète malgré lui, secoué au bas de sa poitrine par ce haut-le-cœur sonore, au moment même où un distingué convive allait pousser sa chansonnette, et ce que l’on imagine être une mélasse musicale à l’image de ce crâne chauve que Charlot prenait pour une gelée. Ce qui sort de sa gorge perturbe, dérange, ça siffle. Charlot s’il ne parle pas encore alors que le cinéma parle depuis plus de 4 ans, au moins émet des sons, et ceux-ci l’obligent à s’exclure de la haute société. Dehors sur le banc, il siffle, telle une mécanique infernale réglée sur mode répétitif où seul les chiens accourent auprès de lui. Il y aurait quelque chose de néfaste au son, cela ne fonctionne pas, tout comme les flatuosités qui sortent des bouches des officieux qui inaugurent la statue ; ça « crapaute » et crachote comme ça siffle drue avec Charlot dès lors qu’il faille s’exprimer. L’avènement de la parole se fera sous le régime du sinistre de la guerre en 1939 avec Le Dictateur, où celui qui parle et maîtrise les ondes sonores sait soumettre une foule, un peuple, une nation.

Dès lors, reconnaître Charlot tel qu’en lui-même ressort non pas de l’ouïe, ni même de la vue, mais du tactile, de sa peau qui semble partir en lambeaux. Lorsque sorti de prison pour un vol qu’il n’a pas commis, il se retrouve devant la jeune fleuriste voyante (elle a retrouvé sa vue par son sacrifice). Séparé par la vitre du magasin de fleur qu’elle dirige, Charlot n’a plus sa canne, vestige d’une élégance qui l’équilibrait. Ses vêtements ne tiennent qu’à un fil, que ne manque pas d’arracher deux garnements, le détroussant de son fond de pantalon, cul meurtrie par ces sales gamins aux habits propres. Paniqué à l’idée qu’elle va le reconnaître, Charlot figé d’amour, va pour partir. Amusée et par pitié pour ce clochard admiratif, elle sort pour lui donner une pièce et une fleur, et lui prend sa main. Proche de lui, le regardant, elle reconnaît son sauveur par la peau. A ce moment précis le cinéaste a l’idée magnifique de demander à sa comédienne Virginia Cherril d’aveugler son regard, et ce qui est à voir doit passer par le flux charnel, par les mémoires sensorielles de sa main, de sa peau.

Le vagabond : « Vous y voyez clair maintenant ? »

La jeune fleuriste : « Oui, j’y vois clair. »

Et vous ?

MK2 : mini site dédié au film Le Dictateur
MK2 : mini site dédié a Charlie Chaplin
MK2 : dossier de présentation du film Le Dictateur (PDF)
Libération : le lifting numérique du Dictateur