Picasso, Delaunay, Picabia, Man Ray, tous ont tenté de capturer l’image d’un corps et d’un visage paradoxal : extrêmement présent dans le monde et l’art, et pourtant semblant évanescent, toujours manquant de disparaître, de s’effacer, de se fondre dans le paysage. Un physique singulier et qui pourtant n’a rien d’exceptionnel, ni beau ni laid.

Alors, comme pour se prouver à lui-même qu’il existe, ou peut-être pour se créer un corps palpable, Cocteau se représente lui-même. Il dessine trente autoportraits, se baptise « l’oiseleur », tentant de capturer ce qui ne supporte pas d’être inanimé. Le dessin devient parole et les mots sont entraînés dans les traits du visage, sans que l’on puisse parfois les différencier.

Des installations vidéo passent en boucle des extraits des films de Cocteau-réalisateur et de Cocteau-acteur d’une vie publique trépidante. Orphée plonge inlassablement dans le miroir qui l’emporte vers l’Autre monde, celui où l’autre est présent mais impalpable et invisible. Le miroir que Cocteau scrute inlassablement, à la recherche de son propre visage et d’un monde où il puisse se matérialiser.

Au fil de l’exposition, nous découvrons le Cocteau publique qui se représente dans ses œuvres, dessins ou films, sous ses propres traits ou ceux de Jean Marais. Mais celui-ci cache un Cocteau interdit. Une salle rouge et difficile d’accès tranche dans l’univers gris et doux du reste de l’installation. Une salle qui « pourrait heurter la sensibilité des plus jeunes ». Dans cette salle, Cocteau se laisse aller à des désirs où le corps est mis en jeu, et non plus le visage, où la sensation prouve son existence.

L’exposition se clôt sur les œuvres plus connues des cinéphiles et de toute une génération : La Belle et la Bête, Les enfants et Les parents terribles, où se dévoilent photos de plateaux, extraits, affiches et tout le matériel de promotion qui a fait des œuvres filmées un patrimoine populaire et trans-générationnel tout en conservant l’aura du génie.

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Centre Pompidou Esplanade Beaubourg 75004 Paris MétroRambuteau Tél. 01 44 78 12 33. Du 25 septembre 2003 au 5 janvier 2004 Tarif : 8,50 euros, tarif réduit 6,50 euros Site : http://www.cnac-gp.fr/Pompidou/Accueil.nsf