Les Super-héros contre-attaquent

Entre 1938 et 1941 apparaissent quelques uns des plus grands héros de la bande dessinée américaine : Superman, Batman, Captain America, Wonder Woman... Leur succès intéresse bien évidemment les studios qui vont faire d'une pierre deux coups en intégrant leurs exploits dans le combat contre l'Axe. Le premier à bénéficier d'une adaptation à l'écran est Spy Smasher (littéralement l'Ecraseur d'espions), héros bondissant né début 1941 dans les pages de Whiz Comics. La Republic coiffe l'Universal au poteau en obtenant la première les droits et met en chantier un serial de douze épisodes. Bien qu'écrit avant Pearl Harbor, le scénario est très orienté politiquement. On sollicite même l'aide du chef du FBI, J. Edgar Hoover, pour qu'il prononce un discours au début du film. " (...) Aujourd'hui est un temps de crise, une époque où tous les Américains doivent être alertés contre les ennemis à l'intérieur de nos frontières, comme contre les dangers venus de l'extérieur. Seule une extrême vigilance nous permettra de sauver nos libertés et de maintenir notre unité nationale. Bien que le film que vous allez voir soit entièrement fictif, son héros, Spy Smasher, symbolise le patriotisme américain en action contre ces forces subversives qui sont loin d'être imaginaires. " (cité dans La suite au prochain épisode de Jean-Pierre Jackson aux éditions Yellow Now). Cette allocution enflammée ne sera finalement pas incorporée au serial. Dans cette histoire mouvementée, Spy Smasher se retrouve affublé d'un frère jumeau, est torturé à la Kommandantur de Paris, échappe à l'explosion d'une mine et combat l'ignoble " The Mask ", un espion nazi.