Peter Sollett, le réalisateur, et Eva Vives, la scénariste, ont commencé à collaborer ensemble sur Five Feet High and Rising, un court-métrage racontant l’éveil amoureux de Victor, un adolescent new-yorkais issu d’un milieu défavorisé. Ayant reçu le Prix de la Ciné-fondation en 2002 pour ce film, le duo réitère l’expérience et possède l’argent nécessaire pour tourner une version plus longue du court avec les mêmes idées, les mêmes personnages. Résultat: Long Way Home, leur premier long-métrage qu’ils présentent dans divers festivals où il ne cesse de glaner des prix (récemment Deauville). Rencontre avec deux artistes atypiques.

La bande-annonce et l’affiche de Long Way Home, le premier film de Peter Sollett, peuvent laisser présager le pire, que ce soit dans le genre «teenage movie» avec blagues potaches et dérivations scatos à l’appui, ou bien le film social avec son misérabilisme suintant et sa démagogie « poids lourd ». Il n’en est heureusement rien. Long Way Home est ­ fort heureusement ­ une fiction éminemment sobre qui joue constamment sur le non-dit. Cela a permis au film d’éviter le bavardage oiseux et les explications trop démonstratives. Le manque de moyens n’est généralement pas un atout pour une fiction. Ici, Peter Sollett utilise les moyens du bord (un budget très maigre) pour laisser transparaître une authenticité, une réelle fraîcheur. Au final, il n’y a pas besoin de scènes supplémentaires.

A ce sujet, Peter dit : «Heureusement nous avons pu faire toutes les scènes que nous souhaitions. Si je n’avais pu faire les scènes que je voulais, j’aurais été extrêmement déçu. De toute façon, quand je revois la fiction telle qu’elle est, je me dis qu’il n’y aurait rien eu à rajouter. Tout est là : le film se suffit à lui-même.», et la co-scénariste d’ajouter : «Nous n’aurions pas eu assez de temps pour les tourner, donc la question ne se pose même pas. » (rires). Peter et Eva, très liés au projet, sont venus faire la promotion du film ensemble pendant deux jours à Paris, le temps de venir causer du film avec les journalistes puis de présenter le film en avant-première. Ils ont débarqué avec Judy Marte mais sans Victor, le héros du film, qui n’a pas pu venir « parce qu’il doit probablement encore être en train de dormir en ce moment ». Pas grave: je me contenterai de Judy.