Objectif Cinéma : Dans quel contexte est née l’Agence du court métrage ? A l’époque, tout était à faire !

Philippe Germain : Tout était à faire, sauf les films courts, puisqu’il y avait déjà 300 à 400 courts métrages produits chaque année. Dans les années 70-80, avec l’évolution du parc de salles de cinéma, la multiplication des écrans, les horaires réguliers (14h, 16h, etc), les recettes publicitaires issues des pubs programmées, la disparition de l’obligation pour les exploitants de passer des films courts, le court métrage commençait à disparaître du spectacle cinématographique. La rencontre avec le public ne se faisait plus dans les salles de cinéma et très rarement dans les festivals. A cette époque, c’était un véritable parcours du combattant pour mettre en place une diffusion des films courts, pour trouver les films, savoir à quel tarif les négocier, obtenir des photos d’exploitation, etc. Comme pour témoigner de cette période difficile pour le film court (même si la période actuelle n’est pas toujours idéale), l’association qui a créé le festival du court métrage de Clermont-Ferrand, s’appelle d’ailleurs « Sauve qui peut le court métrage ». Cela montre un peu l’état d’esprit d’alors.


Objectif Cinéma : L’appellation « court métrage » n’existait pas à l’époque ?

Philippe Germain : Pendant longtemps, on disait « docucu » ou documentaire, il y a eu des évolutions…

Stéphane Kahn : Cette image du court métrage comme documentaire est vraiment liée à la période des années 40-50. Avec les années 60 et la nouvelle vague, on a assisté de plus en plus à un basculement des films courts vers la fiction, mais longtemps après, on a encore longtemps associé les courts aux documentaires, qui étaient souvent des films institutionnels plutôt inintéressants, commandés par des collectivités. Les courts pouvaient alors pâtir de cette image.