Ainsi, si Harvey est montré aphone au début du film, sans voix, c’est bien dans le dessein de le montrer en train de la retrouver, dans la bande dessinée. Car Harvey Pekar, à la différence de ses amis comme Robert Crumb, n’était pas destiné à choisir ce média. Critique de jazz, il maniait mieux la plume que le dessin qui se limitait à nos chers bonshommes fils de fer.

Il n’a fort heureusement pas renoncé, et grâce au crayon d’un autre (Crumb pour la première édition), a pu donner à voir son extraordinaire vision de la vie, ironique, parfois cruelle et pathétique mais toujours juste. Mais pour parvenir à ce résultat : l’acte créateur, Harvey Pekar, comme chaque artiste, a dû s’interroger sur sa propre identité, questionnement qu’illustre à merveille le film qui multiplie les incarnations d’Harvey.

Parce qu’American Splendor, la BD, fut illustrée par une multitude de célèbres dessinateurs, Shari Springer et Robert Pulcini ont en effet pris le parti audacieux de mêler l’image du personnage de la BD avec celui du film (interprété par l’excellent Paul Giamatti), le vrai Harvey et celui du passé, vu à travers des images d’archives télévisées.

Le parti pris formel est appuyé par le personnage lui-même qui ne cesse de se demander s’il existe vraiment ou s’il est seulement un des personnages, et de lutter contre les homonymes qui se mettent à pulluler dans l’annuaire de Cleveland, corroborant sa psychose.

En bref, American Splendor fait bien plus que rendre hommage à l’œuvre de Pekar en adoptant son esprit et son esthétique, il reconstitue le trajet d’un artiste à la fois comme tous les autres et hors du commun, et réussit, avec un minimum de matière, à toucher à l’universalité, exactement comme la bande dessinée.

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Site Officiel USA : www.americansplendormovie.com/main.html Site Officiels France : www.diaphana.fr/americansplendor/main.html

Titre : American splendor Réalisation : Shari Springer Berman et Robert Pulcini Scénario : Shari Springer Berman et Robert Pulcini Acteurs : Paul Giamatti, Harvey Pekar, Hope Davis, Joyce Brabner, Judah Friedlander, Toby Radloff, James Urbaniak Photographie : Terry Stacey Décors : Thérèse Deprez Montage : Robert Pulcini Costumes : Michael Wilkinson Musique : Mark Suozzo Producteur : Ted Hope Producteur associé : Julia King Sortie France : 08 octobre 2003 Durée : 1h 41mn Pays : USA Année : 2003