1942 - 1965 :
Les premiers émois
D’origine Sicilienne, Martin
Scorsese est né un 17 novembre 1942 à Flushing
(New York), fils de Charles et Catherine (qu’il fera apparaître
dans beaucoup de ses films). " Quand j’étais
enfant, je rêvais de devenir peintre ; je me suis mis
à dessiner. Mais j’adorais aussi les films et, comme
j’avais de l’asthme, on m’emmenait souvent au cinéma
car on ne savait pas trop quoi faire de moi. Ce qui me fascinait,
c’était la taille de l’image sur l’écran…
" (Scorsese par Scorsese, Ed. Cahiers du Cinéma,
1990. p.17).
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Mais le quartier de
Little Italy était aussi un spectacle de taille pour
le petit Marty, heureux d’y vivre et d’observer ces mêmes
gangsters dont il parlera dans ses films d’adultes. "
Dans mon quartier (…) les grands pontes du crime organisé
enlevaient leur chapeau et parlaient correctement aux curés
; ils faisaient souvent bénir leur voiture et leurs
animaux domestiques. Peut-être que ça a influencé
ma décision, quand j’avais 8 ou 9 ans, de devenir prêtre.
En fait, ça a duré jusqu’à l’époque
où j’ai fait mon premier film. " (Ibid.p.24/25)
Mais Martin est renvoyé de l’école de séminaristes,
et s’inscrira en cinéma à la New York University
- malgré son niveau plus que modeste à l’époque.
Il étudie en cinéma de 1960 à 1965 et
découvre les films européens. " Pour
moi, les deux premières minutes de Jules et Jim
ont représenté un summum de libération
(…) Resnais aussi (…) Hiroshima mon amour et L’année
dernière à Marienbad (…) une libération
totale… " (Ibid.p.29) La lenteur d’Antonioni et les
mouvements de caméra de Fellini impressionnent tout
autant le jeune Scorsese. Mais ce dernier, pourtant, ne décriera
jamais l’impact sur lui des films de John Wayne et de Nicholas
Ray à une époque où ceux-là même
n’étaient pas pris au sérieux. Après
trois courts-métrages fort réussis (et plusieurs
prix), Scorsese doit affronter la vie active.
1965 – 1985 : Un jeune
cinéaste talentueux mais torturé
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En 1965, Scorsese
épouse Laraine Brennan (avec qui il a une fille, Catherine),
mais le mariage bat de l’aile et Martin n’a pas un sou. Dépressif,
il réussit à tourner The Big Shave (1967)
en réaction contre la guerre du Vietnam et termine
son premier long-métrage Who’s that knocking at
my door ? (avec, déjà, un juif polonais
du nom de Harvey Keitel). Mais le succès n’est pas
immédiat, Scorsese gagne sa vie comme monteur et comme
enseignant à la New York University (Oliver Stone et
Spike Lee, alors inconnus, seront ses élèves).
Débute alors une période où Scorsese
se lie à Francis Coppola, George Lucas et Steven Spielberg.
De Palma quant à lui est depuis longtemps un ami intime
de Scorsese. " Les gens de notre génération
semblaient plus cinéphiles que nos prédécesseurs
qui venaient généralement de milieux plus éclectiques
- de la littérature, du théâtre ou de
la télé en direct. " C’est aussi l’époque
où Roger Corman commande à Scorsese Boxcar
Bertha (1971) qui remporte un certain succès, même
si John Cassavetes met à juste raison en garde son
ami Scorsese de ne pas tomber dans le cinéma commercial.
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